Nous n’avions pu assister le 24 juin à la représentation de : Le Vilain Petit Canal et la Suzanne enchantée.  Heureusement, il y a eu une séance de rattrapage. Et ce fut un enchantement près du canal.

Quand on pense qu’il a fallu la contribution des historiens locaux : Marion Beaudois, Véronique Delavaud, Jean-Luc Labour et Christian Prévost, les souvenirs du  « précieux cahier de Maurice Ricateau », le concours des habitants de quartiers Villeneuve-les-Salines, Petit-Marseille, et Saint-Eloi, le travail des élèves du lycée Saint-Joseph de Bressuire pour les costumes, l'implication du lycée Pierre mendès-France de Rennes, le coup de main logistique des lycées Doriole et Romsay, on peut se dire que Annie Schindler, a du génie.

Elle a réuni tous ces talents, fédéré la compagnie de la Tasse de thé, les comédiens d’Odyssée Théâtre, Julie et Brice pour l’animation des ateliers théâtre, les musiciens du groupe « En cours de Root » et le résultat ? Cinquante comédiens sur scène pour une comédie musicale sans couac et avec un rythme inouï, et plus de mille spectateurs ravis.

Ah ! Après cette représentation, vous ne regarderez plus jamais de la même façon le canal de Marans qui s’enlise dans des berges vaseuses. Le Vilain Petit Canal  raconte, en chansons l’histoire de son percement qui devait en cinq ans relier La Rochelle à Niort, puis relier la Loire et la Seine, mais dont la durée s’éternisa. Commencé en 1806, il fut inauguré en 1875, mais relié au Bassin à flot du bastion Saint-Nicolas… en 1888. Quatre-vingt deux ans pour faire vingt-quatre kilomètres ! *

Obsolète avant d’être fini, le canal resta petit, et ne rejoignit jamais la Seine, car le chemin de fer l’avait devancé… Et La Suzanne ? Oh, cette Suzanne-là appartient aux grandes histoires d’amour, et au patrimoine Schindler. Le spectacle lui est dédié ainsi qu’à tous ceux qui l’ont créé.

Cette super-production a été jouée seulement deux fois ?

Eh oui ! Qui s’intéresse encore à l’histoire de sa région ? On malmène déjà l’enseignement de l’Histoire, en général, alors, quand il s’agit du local, je vous le demande qui va l’inscrire dans nos mémoires ?

Annie Schindler, justement, maîtresse d’œuvre et architecte en chef de cette mosaïque de souvenirs l'a fait.

Je signale aux villes de Marans, Andilly, Villedoux, Saint-Ouen d’Aunis, Sainte-Soulle, Dampierre-sur-Mer, Périgny, que cette histoire est aussi la leur, et que pour un peuple, savoir d’où il vient, qui il est, permet de mieux construire son présent et son futur. Mesdames et Messieurs les élus, vous n'auriez pas un petit créneau pour l'inscrire dans vos festivités ?

Car le Théâtre, ici joue pleinement son rôle citoyen. Chacun y trouve plaisir, divertissement et fierté d'appartenir à une même famille, celle de l'humanité.

* Par comparaison, le canal du Midi, long de 241 kilomètres, fut creusé en quinze ans. Les ingénieurs de Louis XIV (1666) auraient-ils été plus avisés que ceux de Napoléon I^er, en traçant son parcours ?

En marge ( et même très au large) des commémorations des Misérables :

"Eurotunnel a inauguré le nouveau terminal passagers ultramoderne de 5 000 m2 situé à Folkestone (Kent), le bâtiment ayant presque 20 ans d'âge. Il est dédié aux 10 millions de voyageurs par an qui embarquent pour une traversée vers Calais de seulement 30 minutes. Il s’inscrit dans une démarche environnementale pour parvenir à réduire la consommation d'eau et d'énergie.

Le terminal a été dénommé « Victor Hugo Terminal » pour renforcer la convivialité des lieux, marquer qu'il s'agit de la porte d'entrée de la France et inviter au rêve."